Lesbos

Καλημέρα – Goedendag! De meeste bezoekers zijn altijd erg benieuwd naar het verhaal hoe de naam Lesbos is ontstaan. Dat vertel ik je graag en daarna neem ik je mee op korte ‘kennismakingstocht’ over mijn eiland.

Verhalen vertellen is mijn beroep, want ik werk als privé-gids op dit mooie eiland in de Egeïsche Zee, vlakbij de Turkse kust. Samen met mijn vrouw woon ik in een klein appartementje net buiten de stad Mytilini en voor mijn werk kom ik veel in Anaxos en Eftalou.

Waar komt de naam Lesbos (Lesvos) vandaan? Een eenduidige afkomst van de benaming is er niet. Het eiland zou voor het eerst bewoond zijn door Macaros, zoon van de god Ilios (zon). Deze Macaros had vijf dochters en vier zonen, waarnaar later een aantal steden op Lesbos zijn vernoemd. Dochter Methymna huwde de held Lesvos van Thessalia, zoon van Lapithos, de beschermgod van het eiland. Een andere verklaring is dat Macaros het eiland 'Lesvi' genoemd zou hebben, wat 'groen eiland' betekent. Later is dit verbasterd tot 'Lesvos'. Het woord ‘lesbisch’ zou afgeleid zijn van de naam van dit eiland. Dit heeft zijn oorsprong in de gedichten van Sappho, de eerste vrouw die de moed had over vrouwen te zingen.

Griekenland - Lesbos haven	Griekenland - Lesbos zee	Griekenland -Lesbos uitzicht

Maar naast deze mooie culturele achtergrond heeft Lesbos zoveel meer te bieden! Lesbos is een eiland vol volkstradities, architectonische erfenissen, jaarfeesten met traditionele Griekse dans en muziek, zachtglooiende heuvels en prachtige baaien met kiezel- of zandstranden. Je vindt hier verder dichtbegroeide olijf- en pijnboombossen. Lesbos staat daarom niet voor niets bekend om haar zeer goede kwaliteit olijfolie en tafelolijven.

Meestal haal ik mijn ‘daggasten’ in de ochtend op in Mytilini of Petra en rijden we eerst naar het ‘versteende woud’. Zo'n 15 tot 20 miljoen jaar geleden barstte de vulkaan Ordymnos uit, waarbij enorme bossen sequoia bomen werden bedolven onder de vulkanische as en deze versteenden. Dit geeft het landschap een prachtige grillige sfeer, waar je ontzettend mooi kunt fotograferen.

We eindigen de dag bijna altijd in de hoofdstad Mytilini. Nadat we de prachtige oude burcht en de bazaar in het hart van de stad hebben bezocht, lopen we nog even over de gezellige en levendige boulevard bij de haven en laat ik mijn gasten tevreden achter op een gezellig terras waar ze van de Griekse keuken gaan genieten.
Ook geef ik mijn gasten altijd de kans te ‘proeven’ van één van de levende traditie op Lesbos. Zo heb je zomerse feestelijkheden zoals het Ouzofeest te Mytilini, het Sardienenfeest te Skala (Kalloni) en de Visvangstfeesten ‘Trata’ te Petra. Hier gaan amusement en promotie van streekproducten uit Lesbos hand in hand. Maar ook folkloristische Carnavalsfeesten en de viering van de vijftiende augustus te Petra en Agiassos zijn uitzonderlijke gelegenheden voor de bezoeker om de smaak te pakken te krijgen.

Kortom: het is altijd een feest op Lesbos!

Groeten,  Nikolas